To gaming είναι ο κύριος λόγος που η αγορά των υπολογιστών παραμένει ισχυρή ακόμα και εν μέσω της συνεχιζόμενης πανδημίας, και της κρίσης των ημιαγωγών που μαστίζει όλες τις βιομηχανίες.
Σύμφωνα με την IDC, το 2021 η αγορά των υπολογιστών παρουσίασε ετήσια αύξηση 55% σε σχέση με το 2020 με κύριο λόγο την αυξημένη ζήτηση για ισχυρούς οικιακούς υπολογιστές για να καλύψουν τις ανάγκες του PC gaming, των τηλεμαθημάτων και της τηλεργασίας. Σύμφωνα με τους αναλυτές, η παγκόσμια βιομηχανία gaming PC από το 2021 έως το 2030 αναμένεται να παρουσιάσει ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 15,3%. Μάλιστα, η αύξηση αυτή παρουσιάζεται σε όλες τις κατηγορίες, τόσο στα desktops, όσο και στα laptops, αλλά και στα περιφερειακά και αυτό διότι ένα πολύ μεγάλο ποσοστό gamer χρηστών συναρμολογούν μόνοι τα PC τους.
Όλοι σχεδόν οι κατασκευαστές διαθέτουν εξειδικευμένα brands με υπολογιστές και αξεσουάρ ειδικά για την κατηγορία των gaming χρηστών, ενώ συνάπτουν και συνεργασίες με μεγάλα gaming studios. Επομένως ολόκληρη η αγορά των υπολογιστών όχι μόνο αντέχει, αλλά τα πάει και πολύ καλά με ξεκάθαρες ανοδικές τάσεις και αυτό χάρη στο gaming κομμάτι της αγοράς.
Δεν είναι καθόλου τυχαίο το γεγονός ότι συσκευές όπως τα gaming laptops προτείνονται από τους μεγάλους κατασκευαστές ως σοβαρή εναλλακτική λύση ακόμα και για τις επιχειρήσεις, εξαιτίας των ενσωματωμένων τεχνολογιών αιχμής και των καινοτόμων χαρακτηριστικών τους. Πρόκειται σίγουρα για μια ενδιαφέρουσα τάση, η οποία δείχνει εξαιρετικά ανθεκτική από εμπορικής πλευράς. Σε κάθε περίπτωση, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους τα gaming συστήματα προτιμώνται από ολοένα και μεγαλύτερο κοινό.
Χαρακτηριστικά των gaming PCs
Ας ξεκινήσουμε με την παράθεση των πιο σημαντικών χαρακτηριστικών που καθιστούν τις συσκευές αυτές βασική επιλογή των χρηστών, διαφοροποιώντας τες από τις άλλες συσκευές ψυχαγωγίας.
Motherboard
H motherboard είναι ένα από τα σημαντικότερα υποσυστήματα ενός gaming υπολογιστή, στο οποίο πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη σημασία. Εκτός του ότι καθορίζει τι είδους επεξεργαστής θα χρησιμοποιηθεί, η motherboard και το chipset της ουσιαστικά αποφασίζουν τι είδους χαρακτηριστικά θα έχει ο υπολογιστής, όπως ο μέγιστος αριθμός θυρών USB διαθέσιμων στον χρήστη αλλά και το κατά πόσον ή όχι θα ενσωματώνει on-board video. Η motherboard επιτρέπει την επικοινωνία με τον υπολογιστή. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι πολλοί χρήστες που προτιμούν τα custom συστήματα ξεκινούν την κατασκευή του δικού τους gaming υπολογιστή με την επιλογή και αγορά της motherboard.
Επεξεργαστής (CPU)
Ο επεξεργαστής αποτελεί το δεύτερο πιο σημαντικό υποσύστημα του gaming PC ή laptop το οποίο ο χρήστης θα πρέπει να προσέξει. Αν και τα πλέον απαιτητικά παιχνίδια βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην κάρτα γραφικών, η CPU παραμένει σημαντική για τη συνολική επίδοση του συστήματος. Ένας επεξεργαστής με 4 πυρήνες θα είναι ικανοποιητικός για ένα χαμηλού κόστους gaming σύστημα. Αλλά για έναν high end gaming υπολογιστή, καλό θα είναι ο χρήστης να επιλέξει κάποιον επεξεργαστή που διαθέτει 8 πυρήνες και θα αποδειχθεί καταλληλότερος για απαιτητικό gaming.
Εφόσον το budget είναι σχετικά περιορισμένο, υπάρχει ακόμα και η επιλογή 2 πυρήνων, αλλά με συνέπεια σημαντική μείωση των επιδόσεων στο gaming. Ανάλογα με τα χρήματα που θέλει κάποιος να επενδύσει και τις ανάγκες που έχει, η αγορά διαθέτει πληθώρα επιλογών. Χάρη στην εξέλιξη της τεχνολογίας και την πτώση στις τιμές, ένας εξαπύρηνος επεξεργαστής είναι ιδανικό σημείο εκκίνησης.
RAM
Ένα gaming σύστημα πρέπει να διαθέτει ικανοποιητική ποσότητα RAM για να λειτουργήσει ομαλά, αλλά δεν χρειάζονται υπερβολές σε αυτό το θέμα. Το να επενδύσει κάποιος περισσότερα χρήματα σε αυτό το κομμάτι δεν θα βελτιώσει και τις ικανότητές του στο gaming. Ακόμα κι εάν επιτρέψει στον χρήστη να τρέχει πολλαπλά προγράμματα ταυτόχρονα, εφόσον το παιχνίδι αναγκαστεί να χρησιμοποιήσει την υπάρχουσα μνήμη του συστήματος αντί της εξειδικευμένης μνήμης video VRAM της κάρτας γραφικών, ο χρήστης θα παρατηρήσει σημαντική καθυστέρηση στην ταχύτητα συνολικά.
Γραφικά
Τέλος, η εξειδικευμένη κάρτα γραφικών αποτελεί από μόνη της ένα εξαιρετικά σημαντικό υποσύστημα, το οποίο διαχωρίζει τα gaming συστήματα από τους άλλους υπολογιστές. Και είναι ως προς αυτό που ο χρήστης θα δει σημαντική βελτίωση όσον αφορά τις επιδόσεις στο gaming, οπότε καλό θα είναι να αποφύγει την αγορά ενός συστήματος που ενσωματώνει low-end κάρτα γραφικών.
Ξεκινώντας από τη βάση, οι entry-level GPUs όπως οι AMD RX 570 ή η Nvidia GTX 1650 προσφέρουν συμπαθητικές επιδόσεις στα 1080p. Για όσους ενδιαφέρονται για παιχνίδι στα 1440p, θα απαιτηθεί κάτι πιο ισχυρό όπως η RTX 2060 ή RX 5700 τελευταίας γενιάς.
Για όσους ενδιαφερόμενους για 4K gaming ή 100+ FPS, θα πρέπει να αναζητήσουν κάτι πιο απαιτητικό και ακριβό. Οι high-end κάρτες γραφικών κοστίζουν αρκετά, όπως για παράδειγμα οι Nvidia RTX 3080 ή η AMD 6800 XT που αποτελούν κορυφαίες επιλογές. Και πάλι οι νεότερης τεχνολογίας κάρτες είναι εξαιρετικές επιλογές, όπως ισχύει στην περίπτωση των Nvidia GTX 20-series και RTX 30-series, καθώς και της AMD RX 6000-series.
Τα πλεονεκτήματα των Gaming PCs
Μπορεί να φαίνεται σχετικά δύσκολη η αιτιολόγηση μιας σημαντικής επένδυσης σε ένα gaming PC, ειδικά σε σύγκριση με το κόστος μιας κονσόλας. Εντούτοις, προκύπτουν σημαντικά πλεονεκτήματα που ένα gaming σύστημα μπορεί να προσφέρει, καθώς αποδεικνύονται πιο συμφέρουσες αγορές σε βάθος χρόνου. Για παράδειγμα, οι κονσόλες χρειάζονται τακτική αντικατάσταση καθώς νέες γενιές εμφανίζονται, με αποτέλεσμα να αυξάνονται τα έξοδα. Ας δούμε τώρα κάποια συγκεκριμένα πλεονεκτήματα των gaming PCs.
Περισσότερη ισχύς
Τα gaming PCs προσφέρουν περισσότερη ισχύς, καθώς είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε να φέρνουν εις πέρας μια ευρεία γκάμα ενεργειών. Η αγορά ενός τέτοιου συστήματος θα εξασφαλίσει ότι ο κάτοχός του έχει στη διάθεσή του την κατάλληλη ισχύ που θα ανταποκριθεί στο σύνολο των απαιτήσεων του gamer.
Καθηλωτική εμπειρία
Οι περισσότερες κονσόλες είναι σχεδιασμένες να συνδέονται με την τηλεόραση, με αποτέλεσμα να περιορίζεται ο αριθμός των διαθέσιμων οθονών του σπιτιού. Η απόκτηση ενός gaming PC σημαίνει ότι ο χρήστης μπορεί να εγκαταστήσει και να χρησιμοποιήσει πολλαπλές οθόνες, με αποτέλεσμα να έχει μια καθηλωτική εμπειρία gaming.
Ευκολία αναβάθμισης
Τα gaming συστήματα δεν απαιτούν εξολοκλήρου αντικατάσταση προκειμένου να αναβαθμιστούν. Επιτρέπουν στον χρήστη να αναβαθμίσει μεμονωμένα υποσυστήματα, ώστε να εξασφαλίσει ότι το σύστημά του θα παραμείνει ενημερωμένο και θα είναι ικανό να αντεπεξέλθει στις συνεχώς εξελισσόμενες ανάγκες του.
Πρόσβαση στα περισσότερα παιχνίδια
Η πλειονότητα των παιχνιδιών παίζονται σε υπολογιστή, καθώς για να παίξει κάποιος την ίδια ποσότητα και ποικιλία παιχνιδιών, θα χρειαστεί παραπάνω από μια κονσόλα. Για παράδειγμα, κάποια παιχνίδια παίζονται αποκλειστικά σε Nintendo και άλλα σε Play Station. Η χρήση ενός gaming PC συνεπάγεται ότι ο κάτοχός του μπορεί να βελτιστοποιήσει την πρόσβασή του στο gaming.
Δυνατότητα χρήσης mods
Οι υπολογιστές επιτρέπουν τη χρήση mods για την προσαρμογή της εμπειρίας του gaming. Τα mods αυτά θα βοηθήσουν τον χρήστη να ανταποκριθεί σε συγκεκριμένες προτιμήσεις. Για παράδειγμα, στο να αποκτήσει πρόσβαση σε χαρακτήρες παιχνιδιών που μέχρι πρότινος δεν μπορούσε να παίξει.
Πολλαπλές επιλογές gameplay
Ένα gaming PC προσφέρει gaming με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, αφού ο χρήστης μπορεί να χρησιμοποιήσει το πληκτρολόγιο και το ποντίκι με την παραδοσιακή PC προσέγγιση. Τα gaming PCs επιτρέπουν στον χρήστη να συνδέει πολλαπλούς controllers κονσόλας και άλλα εργαλεία για να βελτιώσει την εμπειρία του gaming.
Παραμετροποίηση
Η δυνατότητα παραμετροποίησης είναι πραγματικά περιορισμένη στις κονσόλες. Τα gaming PCs, εντούτοις, διαθέτουν εξαιρετικές δυνατότητες παραμετροποίησης. Η απόκτηση ενός gaming PC προσφέρει τη δυνατότητα επιλογής επιμέρους υποσυστημάτων ανάλογα με τις ανάγκες. Με τον τρόπο αυτόν μπορούν να τεθούν προτεραιότητες σε όσα ενδιαφέρουν περισσότερο, όπως τα γραφικά.
Λειτουργίες πέραν του gaming
Τα gaming PCs προσφέρουν πολύ περισσότερα από απλό gaming. Αν και το gaming είναι η μοναδική λειτουργία μιας παιχνιδομηχανής, το gaming PC επιτρέπει στον χρήστη να τσεκάρει τα emails ή να διεκπεραιώσει τις εργασίες του. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, είναι δυνατόν να εκμεταλλευτεί πλήρως τις πολλαπλές δυνατότητες που του προσφέρονται.
Τα gaming PCs επιτρέπουν στον κάτοχό του να εξατομικεύσει το gaming βελτιστοποιώντας την εμπειρία του. Ταυτόχρονα τον αποτρέπουν από το να πρέπει να αντικαθιστά εξολοκλήρου το σύστημά του προκειμένου να ανταποκριθεί στις εξελίξεις της βιομηχανίας του gaming.
