Μετά από τέσσερεις μέρες γεμάτες ανακοινώσεις, εμπειρίες, networking και πάρα πολλά προϊόντα που ανταγωνίστηκαν για την προσοχή μας στη μεγαλύτερη έκθεση του mobile στον κόσμο, η MWC22 έφτασε επίσημα στο τέλος της. Και την τέταρτη μέρα βρεθήκαμε εκεί για να εξερευνήσουμε τα booths και να σας παρουσιάσουμε τα πιο ενδιαφέροντα ή παράξενα πράγματα που είδαμε ζωντανά.
Η Day 4 ξεκίνησε με VR experiences στο booth της HTC. Μπορεί η HTC να έχει αποσυρθεί από το χώρο των mobile συσκευών, αλλά εδώ και χρόνια είναι σημαντικός παίκτης στον χώρο της εικονικής πραγματικότητας. Η ταϊβανέζικη εταιρία παράγει τα δικά της VR headsets και στην MWC22 φιλοξένησε πολλούς καινοτόμους συνεργάτες της, που φτιάχνουν VR εμπειρίες για την πλατφόρμα της. Το ενδιαφέρον ήταν αρκετά μεγάλο και έτσι είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε μόνο μία από αυτές τις εμπειρίες, παίζοντας ένα παιχνίδι της Yullbe.
Στο ίδιο hall είχε το περίπτερό της και η βρετανική αποστολή στην MWC, εκεί όπου διάφοροι εκθέτες από τη χώρα παρουσίαζαν τις δημιουργίες τους – κάτι αντίστοιχο με την ελληνική αποστολή δηλαδή. Εκεί το ενδιαφέρον μας τράβηξε ένα smartphone που ξέραμε ως crowdfunding project και το οποίο τελικά είναι έτοιμο και έχει ήδη αποσταλεί σε αρκετούς από τους υποστηρικτές. Αυτό είναι το Astro Slide 5G της Planet Computers, ένα πολύ ιδιαίτερο smartphone για ένα αρκετά niche κοινό, κατά την άποψή μας.
Το Astro Slide 5G ξεχωρίζει από οτιδήποτε άλλο λόγω του φυσικού του πληκτρολογίου. Παρότι το χαρακτηριστικό αυτό έχει εκλείψει από την συντριπτική πλειοψηφία των smartphones, πρέπει να υπάρχουν ακόμα αρκετοί die-hard fans αυτού του χαρακτηριστικού καθώς το project συγκέντρωσε σχεδόν 2,5 εκατομμύρια ευρώ στο Indiegogo. Δοκιμάζοντάς το μπορούμε να πούμε πως το πληκτρολόγιο είναι πράγματι πολύ ικανοποιητικό για το μικρό του μέγεθος και είναι και φωτιζόμενο! Το ζήτημα, όμως, είναι πως ο όγκος της συσκευής είναι πολύ μεγάλος και το βάρος αγγίζει τα 300 γραμμάρια. Επιπλέον, ο συρόμενος μηχανισμός ανοίγματος του πληκτρολογίου δεν μας ενέπνευσε απόλυτη εμπιστοσύνη στον λίγο χρόνο που το δοκιμάσαμε. Επιστρέφοντας στα ενδιαφέροντα σημεία τώρα, η Planet Computers έφερε στην έκθεση ένα μοντέλο της συσκευής που «έτρεχε» Ubuntu Touch. Ίσως με αυτό το λειτουργικό η συσκευή να βρει το κοινό της σε εργαζομένους στον κλάδο του IT που δεν θέλουν να έχουν πάντα μαζί τους το laptop τους.
Επόμενη στάση μας ήταν η Qualcomm. Εκεί βρεθήκαμε και τη δεύτερη μέρα, για να δούμε από κοντά το πρώτο Lenovo ThinkPad με ARM επεξεργαστή. Ο λόγος που επιτρέψαμε στο booth είναι για να δοκιμάσουμε από κοντά ένα φορητό gaming σύστημα που η εταιρία δημιούργησε σε συνεργασία με τη Razer. Το σύστημα που είδαμε από κοντά είναι ένα dev kit το οποίο είχε παρουσιαστεί για πρώτη φορά στα τέλη του 2021. Η συσκευή αξιοποιεί την mobile πλατφόρμα Snapdragon G3x Gen 1 και οι άνθρωποι της Qualcomm μας τόνισαν όχι μόνο τη δύναμη του chip, αλλά και τα πλεονεκτήματα που μπορεί να φέρει στο gaming η υποστήριξη των νεότερων προτύπων ασύρματης σύνδεσης, δηλαδή 5G και Wi-Fi 6E. Όσο για την gaming εμπειρία, αυτή ήταν πράγματι πολύ ομαλή κατά το ολιγόλεπτο demo μας. Επιπλέον, η εργονομία ήταν αρκετά καλή και τα πλήκτρα ικανοποιητικά.
Το ερώτημα είναι αν υπάρχει πραγματικά χώρος για μια τέτοια συσκευή στην αγορά. Μία handheld gaming συσκευή δεν θα αντικαταστήσει το smartphone, αλλά θα το συμπληρώσει. Η πλατφόρμα της Qualcomm βασίζεται στο Android, άρα κάποιος θα πρέπει να είναι αρκετά «φανατικός» mobile gamer για να επενδύσει σε κάτι τέτοιο, μιας και ένα σύστημα σαν αυτό των Qualcomm/Razer θα προσφέρει καλύτερη απαγωγή θερμότητας, και άρα σταθερότερη απόδοση για περισσότερη ώρα, και καλύτερο latency χάρη στα τελευταίας γενιάς modems. Όμως, σε έναν κόσμο που το Steam Deck της Valve είναι σχεδόν εδώ, το concept της Qualcomm (και οι συσκευές που θα ακολουθήσουν αυτό το πρότυπο) θα έχει σίγουρα πολύ δύσκολο έργο.
Η περιήγησή μας στην MWC22 έκλεισε με ένα ακόμα πέρασμα από το booth της Xiaomi. Κατευθυνθήκαμε προς τα εκεί για να περιεργαστούμε λίγο περισσότερο τα τέσσερα νέα μοντέλα της σειράς Xiaomi Redmi Note 11. Όπως μας έχει συνηθίσει η Xiaomi, τα smartphones της σειράς Redmi είναι από τα πιο ανταγωνιστικά της κατηγορίας του. Αυτό που μας άρεσε ήταν πως υπήρχαν οθόνες με υψηλό ρυθμό ανανέωσης και στα τέσσερα μοντέλα της νέας σειράς. Δεν μπορούμε να μην αναφέρουμε, επίσης, και τα πολύ εντυπωσιακά χρώματα που κοσμούν τις «πλάτες» των συσκευών. Μπορεί τα ιριδίζοντα χρώματα να μην είναι για όλους, αλλά σίγουρα τραβούν τα βλέμματα.
Α, είδαμε και το Cyberdog ξανά! Μόνο που αυτή τη φορά δεν ήταν «κοιμισμένο», όπως όταν επισκεφθήκαμε το booth της Xiaomi την πρώτη μέρα, αλλά είχε κέφια!
Απολογισμός της MWC Barcelona 2022
Ετοιμάζοντας τις βαλίτσες της επιστροφής δεν μπορούμε να μην κοιτάξουμε πίσω στις τέσσερεις τελευταίες μέρες. Η φετινή MWC ήταν λίγο πιο άδεια σε σχέση με τις εκθέσεις προ κορωνοϊού, αλλά αν αναλογιστούμε τις συνθήκες μιλάμε για μία πολύ επιτυχημένη διοργάνωση. Αρχικά, ο κόσμος και οι εκθέτες επέστρεψαν δυναμικά και μαζικά. Σίγουρα δεν φτάσαμε στα επίπεδα του 2019, όμως το ενδιαφέρον αποδείχθηκε μεγάλο και η MWC22 ήταν μία «κανονική» MWC. Τα smartphones πρωτοστάτησαν για ακόμα μία φορά, με πολλές ανακοινώσεις να συμβαίνουν στη Βαρκελώνη τις ημέρες της έκθεσης. Επιπλέον, το 5G ήταν για ακόμα μία χρονιά ένα από τα μεγαλύτερα talking points σε όλη την έκθεση. Τέλος, το 2022 ήταν και η χρονιά του Metaverse. Η HTC παρουσίασε το Viveverse, μία ανοιχτή πλατφόρμα metaverse –“created by the people, owned by the people, and shared by the people” ήταν η φρασεολογία που χρησιμοποίησε η Cher Wang, Chairperson & CEO της HTC–, ενώ τη δική της εκδοχή του Metaverse ανακοίνωσε και η SK Telecom.
Κάπου εδώ ολοκληρώθηκε η κάλυψή μας από τη μεγαλύτερη έκθεση mobile τεχνολογίας στον κόσμο. Αποχαιρετούμε τη Βαρκελώνη με μεγάλη χαρά, καθώς μετά από καιρό απολαύσαμε μία έκθεση όπως την είχαμε συνηθίσει, και ανανεώνουμε το ραντεβού μας για την MWC23!