3D printing για τις “μάζες” και μάλιστα εντός το επόμενων τριών μηνών υπόσχεται η HP, η οποία ισχυρίζεται ότι έλυσε το πρόβλημα με την ποιότητα των υλικών στη 3D εκτύπωση. Μιλώντας στους μετόχους της HP σε μια ετήσια συνέλευση επενδυτών, η CEO της HP, Meg Whitnman, δήλωσε ότι η εταιρεία θα “κάνει μια μεγάλη ανακοίνωση τον Ιούνιο για τη 3D εκτύπωση” και ταυτόχρονα θα δώσει λεπτομέρειες για το πως θα προσεγγίσει τη συγκεκριμένη αγορά, η οποία έχει υπερφωτιστεί από μέσα μαζικής ενημέρωσης, παρά το γεγονός ότι η τεχνολογία του 3D printing δεν έιναι ακόμα ώριμη για υιοθέτηση από τους καταναλωτές, συμπλήρωσε η Whitman.
Μιλώντας για το πώς η HP θα μπορούσε να αλλάξει τη βιομηχανία των 3D εκτυπώσεων, η Whitman τόνισε ότι η εταιρεία έχει ήδη επιλύσει τα προβλήματα στην ποιότητα των υλικών που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία της εκτύπωσης, γεγονός που σημαίνει ότι η ποιότητα των τελικών προϊόντων θα είναι πλέον πολύ καλή ακόμα και όταν μιλάμε για 3D printing συσκευές που προορίζονται για οικιακή χρήση.
Η HP σπεύδει να κατοχυρώσει τη θέση της στο 3D printing, καθώς τα στελέχη της εταιρείας εκτιμούν ότι οι παγκόσμιες πωλήσεις των 3D εκτυπωτών θα αυξηθούν εκθετικά και θα φτάσουν τα $11 δις μέχρι το 2021.Ενδεικτικά η Gartner εκτιμά ότι οι πωλήσεις 3D εκτυπωτών – τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για οικιακή χρήση – θα αυξάνονται κατά 90 % σε ετήσια μέχρι το 2017.
Μάλιστα, ειδικά για τον επιχειρηματικό τομέα, η Gartner εκτιμά πως το 3D printing μπορεί δυνητικά να αλλάξει ριζικά τη μορφή της εφοδιαστικής αλυσίδας. Για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής PC εφοδιάζει διαφορετικές αγορές με τα ίδια προϊόντα, τα οποία ωστόσο να απαιτούν ελάχιστες τροποποιήσεις ανάλογα με την αγορά στην οποία απευθύνονται. Στο σημείο αυτό και λίγο πριν το προϊόν πάρει τον δρόμο για τον τελικό καταναλωτή, το διαφοροποιημένο απάρτιο θα μπορεί να τυπωθεί με τη μέθοδο του 3D printing στην αποθήκη το τοπικού συνεργάτη, αντί η διαδικασία αυτή να πραγματοποιείται στη γραμμή παραγωγής, για κάθε αγορά ξεχωριστά.