Εάν είστε κι εσείς ανάμεσα στα εκατομμύρια των ανθρώπων που τρομάζουν στην ιδέα να μιλήσουν μπροστά σε κοινό, ξέρετε πόσο τρομακτικό είναι να έχετε απέναντί σας μια θάλασσα από ανθρώπους να σας κοιτάζουν και να περιμένουν την επόμενη λέξη σας. Ο φόβος της ομιλίας σε δημόσιο χώρο εκτός από το να σας κάνει να τα «παγώσετε» μπορεί να στοιχίσει ακόμα και την σταδιοδρομία σας σε θέσεις που απαιτούν παρουσιάσεις σε πελάτες ή στελέχη.
Ο καλύτερος τρόπος να ξεπεραστεί ο φόβος είναι η εξάσκηση. Μιλάτε δημόσια όσο πιο συχνά μπορείτε για να μαθαίνετε από τα λάθη σας. Κάποιοι μπορούν να το έχουν μέσα τους, αλλά στο κάτω, κάτω, το να μπορεί κανείς να μιλά άνετα μπροστά σε κοινό είναι κάτι που διδάσκεται. Τα προγράμματα εξάσκησης εικονικής πραγματικότητας, μπορούν να προσφέρουν πολλά από τα πλεονεκτήματα του να βρίσκεται κανείς μπροστά σε ένα πραγματικό πλήθος, όπως το real time feedback που επιτρέπει στους ομιλητές να αναγνωρίζουν και να διορθώνουν τα λάθη τους.
Αρχικά τα προγράμματα εξάσκησης πρόσφεραν ένα απλό στατικό περιβάλλον, με τον χρήστη να στέκεται σε ένα πιξελιασμένο βάθρο κοιτάζοντας ένα μικρό πλήθος εικονικών μελών ακροατηρίου. Σήμερα, τα συστήματα αυτά προσφέρουν μια πιο λεπτομερή, ρεαλιστική εμπειρία, όπου μπορείτε να προσαρμόσετε τα πάντα, από τον τύπο του δωματίου και τα εργαλεία παρουσίασης που θα χρησιμοποιήσετε, μέχρι το πώς θα απαντήσουν τα μέλη του κοινού κατά τη διάρκεια της ομιλίας σας.
Το εξαιρετικό επίπεδο προσαρμογής και συλλογής δεδομένων που παρέχουν τα προγράμματα VR και η δυνατότητα να δίνουν στους χρήστες την ευκαιρία να ασκούνται σε συγκεκριμένες καταστάσεις ξανά και ξανά, δεν τους βοηθούν μόνο να ξεπεράσουν το φόβο τους, αλλά μπορούν επίσης να βοηθήσουν και έμπειρους ομιλητές να τελειοποιήσουν τις δεξιότητές τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο προγράμματα όπως αυτά που προσφέρονται από εταιρείες όπως οι Ovation, Virtual Sepach και Cerevrum αρχίζουν να εμφανίζονται σε πανεπιστημιακές αίθουσες διδασκαλίας και εταιρικά προγράμματα κατάρτισης. Ο Robert Reiner κλινικός ψυχολόγος στη κλινική γνωσιακής συμπεριφορικής θεραπείας με έδρα το Μανχάταν χρησιμοποιεί την τεχνολογία VR ως εργαλείο θεραπείας για ένα ευρύ φάσμα φοβιών, συμπεριλαμβανομένου του φόβου της ομιλίας σε δημόσιο χώρο, η οποία όπως αναφέρει είναι η πιο κοινή μαζί με τον φόβο των αεροπλάνων.
Η συγκεκριμένη τεχνική χρησιμοποιεί σταδιακή έκθεση ενός ατόμου στις καταστάσεις που φοβάται με έναν ασφαλή, ελεγχόμενο τρόπο για να τον βοηθήσει να μάθει να τις αντιμετωπίζει. Επίσης, διδάσκει στους ασθενείς πώς να καταπολεμούν το άγχος και τις κρίσεις πανικού χρησιμοποιώντας ελεγχόμενη αναπνοή και άλλες τεχνικές.