Μία εταιρεία – κολοσσό στην παγκόσμια αγορά του εξοπλισμού για την παραγωγή επεξεργαστών θα δημιουργήσει η εξαγορά της ιαπωνικής Tokyo Electron από την αμερικανική Applied Materials. Η εξαγορά θα γίνει αποκλειστικά μέσω ανταλλαγής μετοχών και η αξία της υπολογίζεται σε περισσότερα από $ 9 δις, ενώ η χρηματιστηριακή αξία της νέας εταιρείας εκτιμάται σε περίπου $ 29 δις.
Η συμφωνία προκάλεσε έκπληξη στους αναλυτές, οι οποίοι σημείωναν πάντως πως ο συγκεκριμένος κλάδος διανύει περίοδος συγκέντρωσης των “παικτών” λόγω της μειωμένης ζήτησης που υπάρχει για τα προϊόντα που παράγουν εταιρείες όπως η Applied Materials και η Tokyo Electron. Είναι χαρακτηριστικό ότι πέρσι η ολλανδική ASML εξαγόρασε την αμερικανική Cymer έναντι $ 2,5 δις, ενώ η Lam Research απέκτησε την Novellus Systems έναντι $ 3,3 δις. Επιπλέον, η Applied Materials είχε αποκτήσει τη Varian Semiconductor Equipment Associates έναντι $ 4,9 δις το 2011.
H εξαγορά θα πρέπει να λάβει την έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές σε διάφορες χώρες και εκτιμάται πως θα έχει ολοκληρωθεί μέχρι το καλοκαίρι του 2014. Στη νέα εταιρεία, οι μέτοχοι της Applied Materials θα ελέγχουν το 68% με εκείνους της Tokyo Electron το υπόλοιπο 32%.
Παρά το γεγονός ότι οι δύο εταιρείες θεωρούνται από τις ισχυρότερες στην αγορά και βρίσκονται στην πρώτη και την τρίτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης, τα τελευταία τρίμηνα παρουσίαζαν μείωση των πωλήσεων τους και της κερδοφορίας τους. Αυτός εκτιμάται ότι ήταν και ο λόγος που προχωρούν στη συγχώνευση τους, εκτιμώντας ότι η αγορά θα ανακάμψει στο προσεχές μέλλον.